¡Saludos!

Hoy me gustaría hablar de Photo Party, de Laurent Escoffier y Marc Tabourin, publicado por Cocktail Games y distribuido aquí en España por Asmodee.

Esta joyita de los party games, que apareció de forma inesperada en una reunión de jugones que hicimos hace relativamente poco, me ha encantado por la simplicidad de su concepto.

Pero empecemos por el principio: sencillo y con el formato que caracteriza a Cocktail Games, nos lanzamos a la aventura, a ver qué nos traía tan pequeña caja. Personalmente, me esperaba una pifia semejante al Tokyo Train. Grata sorpresa la que me llevé cuando comprobé que mis expectativas eran totalmente erróneas.

El diseño de las ilustraciones, de Olivier Fagnère, no es gran cosa. En todas las cartas se puede ver un porrón de bichos-estrella amarillos o naranjas realizando la acción que indica un texto que hay al pie, y que es lo que se lee para que hagan los jugadores. Con eso, un grupo de amigotes y una cámara tenemos la receta para pasar un rato divertido haciendo el tonto todos juntos.

La mecánica de juego es bastante sencilla: un jugador hará de "máster" y leerá las tarjetas, a la par que controla la cámara. El resto hacen lo que se indica. La gracia se encuentra en que los jugadores desconocen el momento en el que se va a realizar la foto, lo que lleva a situaciones la mar de divertidas.

Personalmente opino que, a pesar de no ser el juego del siglo, sí que es muy eficaz para sacar a "suelo" y conseguir que, tanto jugones como no jugones, disfruten de un tiempo de relax haciendo el payaso, que últimamente se necesita mucho.

Así que... Preparados... Listos... ¡Clic!

Cuando se hizo público por fin que Los Vengadores darían el salto desde las viñetas a la gran pantalla, algunos pensamos en un nombre para llevar a cabo tamaña empresa, alguien capaz de entender cómo funciona el mundo del cine y del cómic y hacer alquimia con ello.

Joss Whedon, responsable de revolucionar el mundo de las series con Firefly y Buffy, de hacer resurgir a los X-Men en los cómics, o incluso regalarnos el genial corto Dr. Horrible (con un genial Neil “Barney Stinson” Patick Harris, de supervillano), sabía que debía liderar a los héroes más poderosos de Marvel; epopeya que tanto productores como fans apoyamos, cruzando los dedos para que todo fuera bien. Y, al final, creo que no nos equivocamos

Sí algo hay que decir de Los Vengadores, es que es una película compacta. Una película donde la narrativa y las personalidades de los protagonistas son coherentes desde el principio hasta el final. Una película que bebiendo del aroma más clásico de los cómics (casi blanco y negro), es capaz de trasformarlo en algo espectacular y para todos los públicos; ya seas seguidor añejo, neófito hormonado o sencillamente alguien que pasaba por allí. No por nada, se la empieza a conocer como la “Star wars de las películas de superhéroes”.

Acción, efectos especiales, diálogos geniales y mucho carisma es lo que vamos a encontrarnos cuando veamos esta película. Eso y una realización redonda, donde nada destaca más que el resto y donde el equilibrio de sus partes (música, fotografía, guión, etc.) hace que esta partitura del nuevo siglo brille donde otras solo podían soñar.

Iron-Man, Capitán América, Thor, Hulk, Viuda Negra y Ojo de Halcón, tienen por fin un lugar reservado entre todos nosotros. Un lugar en la memoria donde hacía mucho tiempo que una película no se asentaba, y por ello sé que la veremos y la comentaremos durante años.

Ayer tuve la oportunidad de probar el nuevo juego de Edge: “Las Mansiones de la Locura”, de Corey Konieczka (creador de otros grandes juegos como Battlestar Galactica, Middle-Earth Quest o Descent). Es un juego de investigación de temática Lovecraftiana, como el Arkham Horror, pero radicalmente diferente en cuanto a mecánica.

Componentes:

Edge no defrauda. Y menos mal, porque con el precio que tiene, malo sería que los componentes fuesen infames. Un tablero por secciones que va variando según la misión, infinidad de cartas espectaculares, tokens de todos los tamaños y formas, figuras de plástico con buenos detalles… Precioso. Sin embargo le veo dos pegas básicas: al destroquelar los tokens la mitad de ellos perdieron la cara de atrás, cosa que no tiene mayor importancia, y las peanas de las figuras eran demasiado amplias, se caían todas las figuras aún habiéndolas enganchado bien. Léase: hay que usar pegamento.

Mecánica:

Se hizo complicado captar todas y cada una de las cosas en los dos primeros turnos, había demasiados detalles olvidables, pero una vez cogida la mecánica, el juego transcurre rápido tanto para los investigadores como para el Guardián. Aún así, el libro de reglas estuvo al lado durante toda la partida.

Básicamente, los investigadores tienen como misión ir encontrando las pistas para acabar descubriendo su forma de ganar. Para ello, en su turno, cada uno de ellos tiene dos movimientos y una acción, que pueden gastarse en el orden que se quiera, y donde hay 5 acciones diferentes para elegir.

El Guardián, por su parte, tiene que impedir el avance de los investigadores con monstruos y acciones, aunque los investigadores pueden zafarse de ellos sin tener que derrotarlos en combate. Además, cada vez que los monstruos hacen daño o aparecen, tienen consecuencias sobre la vida o la cordura, cosa que le permite al Guardián utilizar cartas de Trauma para dificultar aún más la tarea de los pobres investigadores.

El juego también incluye una serie de acertijos que, aunque no son demasiado complejos, suponen una dificultad añadida para los Investigadores al tratar de abrir puertas o hacer determinadas cosas.

Opinión personal:

Me he sentido jugando en una partida de La Llamada de Cthulhu (rol), pero con la ayuda de las figuritas y el tablero. Es una dimensión completamente diferente a lo que pensaba en un inicio, y me ha encantado.

Sin embargo, parece muy poco rejugable, a pesar de que cada misión base tiene varias opciones según elija el Guardián. Habrá que empezar pronto a bajar escenarios o hacérselos uno mismo.

Tiene una profundidad temática absoluta, un diseño impresionante y da unas cuantas horas de entretenimiento. Eso sí, hay que estar preparado para el montaje inicial, porque hay cartas y cosas para parar un camión :P

Hace poco tuve la ocasión de probar una de esas joyas extrañas del norte de Europa: Mouse Chaos, de Jeff Widderich. Para los que lo desconozcan, prácticamente toda la población existente salvo sus creadores, es un juego abstracto de memoria.

Contenido:

Con respecto a lo que viene en el interior de la caja puedo decir que tiene un tablero muy interesante, compuesto no solo por un trozo de cartón en forma de suelo de cocina, sino por cuatro paredes con dos ratoneras cada una y cuatro nidos de ratones, todo ello de plástico. Se complementa con una mesa y 4 sillas, amén de 6 trozos de queso con contenedores para cubrirlos, además de los "jugadores": 12 ratoncitos (3 de cada color - el color está por debajo), 4 ratonas madre (1 de cada color - el color está por debajo) y 4 gatos. Todo es de una calidad notable, aunque hay que reconocer que las piezas a veces pueden engancharse.

¿Cómo se juega?

Y bien, ahora sabiendo esto... ¿qué narices hay que hacer con ello? Pues simplemente llevar los cuatro ratones de tu color a tu nido. Dicho así el juego parece sencillo, pero la cosa tiene más miga de lo que en un inicio puede parecer.

Al inicio del juego se te da un color: rojo, amarillo, verde o azul, totalmente desconocido por el resto de jugadores, además de un nido (que está en la esquina del tablero más cerca a tí), donde habrá una Madre ratona de la cual desconoces el color que tiene. Esto es así porque las Madres Ratonas se colocan aleatoriamente en los nidos, independientemente del color del jugador que tenga que llevar a los ratones a ese nido. El resto de ratones se colocan en torno a la mesa, también aleatoriamente y sin que nadie vea su color. Los contenedores de queso y los quesos se colocan sobre la mesa, y las sillas con los gatos encima delante de los nidos.


Colocación inicial

Ríos de tinta han corrido acerca de este tema, pero hoy por hoy podemos decir que la saga está en uno de sus mejores momentos; con la serie ya estrenada en Estados Unidos y el próximo lanzamiento del ultimo libro este verano en América. Pero hagamos un pequeño resumen para los que no saben de que va el tema.

Canción de Hielo y Fuego es la obra cumbre de uno de los mejores autores de los últimos años, George R. R. Martin. GRRM, como muchos le conocen, nació en 1948 en Nueva Jersey, EEUU. Desde pequeño fue un apasionado de la lectura y un precoz escritor de novelas cortas. Después de cursar la carrera de periodismo, durante los años setenta Martin fue un prolijo escritor de relatos cortos de ciencia ficción, premiadas con los prestigioso premios Hugo y Nébula, destacando entre ellas los recopilatorios ASong for Lya, Sandkings o Tuf Voyagings. A finales de ésta década, y antes de retirarse a Santa Fe para comenzar Juego de Tronos en 1996, escribió dos de sus novelas mas reconocidas: La Muerte de la Luz y Sueño del Fevre.

Canciones de hielo y fuego es una saga originalmente prevista para ser una trilogía pero que acabará siendo una heptalogía compuesta por: Juego de tronos, Choque de reyes, Tormenta de espadas, Festín de cuervos, Danza de dragones (aún sin publicar), y en mente las dos últimas: The Winds of Winter y A Dream of Spring.

La acción se desarrolla en un mundo fantástico medieval de corte realista, inspirado ligeramente en la Guerra de las Dos Rosas, donde las estaciones duran años y seres sobrenaturales acechan en la oscuridad. Donde la vida y la muerte se juntan y donde el bien y el mal están separados únicamente por una finísima línea, tan fina que por momentos te preguntas cómo es posible que ese personaje que tanto quieres esté actuando de esa manera o aquel otro al que odias ahora empieces a estimarlo. En definitiva, un mundo duro de guerras y tramas políticas, de personajes complejos y palpables donde nada es bueno o malo, y donde la magia, a diferencia de otras novelas del mismo género, pasa muy sutilmente y de forma ambigua y, a menudo, oscura.

Martin capta la esencia de los personajes como pocos autores han conseguido en las novelas fantásticas, enganchándonos así de una forma frenética a su historia. Logra, dentro de la complejidad de la trama, que cada personaje, cada soldado, cada noble, sean únicos y posean un trasfondo y una psicología capaz de evolucionar a lo largo de la novela; mientras esté vivo, claro.

Tampoco existen temas tabús en las novelas de Canciones de hielo y fuego, y tanto la violencia como el sexo, o el incesto están presentes, siendo, de hecho, una parte importante de la trama, que además están descritos de una forma tan gráfica que a los más inocentes les pondrá los pelos de punta. Y es esta forma de describir el mundo de Poniente y las regiones del Este, uno de los detalles que mas llama la atención de la saga. Esa forma de describir cada pequeño detalle o vestido, cada muerte, cada vida.

Por último, cabe decir que a pesar de considerarse la digna sucesora de El Señor de los Anillos por su complejidad y minuciosidad, Canción de Hielo y Fuego da un salto más allá. Su lucha por el realismo (matando personajes principales en pos de la continuidad), de no caer en la dicotomía maniquea del bien y el mal, y sobre todo por su forma fluida y a la par visionaria de estructurar los libros, que tanto recuerda a cómo se conocen hoy día las series de televisión (cada capitulo parece el de una serie, y cada libro la temporada de una de estas), es lo que la hace brillar con luz propia sobre el resto de novelas del género fantástico, y ocupar un puesto destacado en la literatura universal.

Pero bueno, esto es solo la opinión de un aficionado, que disfruta mas leyendo que haciendo artículos. Así que el mejor consejo que os puedo dar, es que los leáis y opinéis, yo desde mi mas profundo sentimiento como lector los recomiendo. Son una lectura entretenida y muy fácil de digerir.

ABRIL 2011 MES DEDICADO A "JUEGO DE TRONOS"